Liège - Bastogne - Liège - 167 kms

     Première grande distance de l'année… En début de saison j'avais coché cette cyclosportive « non chronométrée » sur mon agenda. 3 parcours étaient proposés : 90 kms, 167 avec 2680m de dénivelé + et 279m avec 4500m de dénivelé +. N'ayant jamais fait plus de 220kms il me semblait raisonnable d'écarter cette dernière et de me présenter au départ du 167kms. 

     Sur ce parcours 7 côtes sont mentionnées sur la feuille de route et 4 sont chronométrées ! Le dénivelé de ces 7 côtes additionnées étant de 1200m, il ne fait aucun doute que les 1480m restants sont dispersés un peu partout tout au long du parcours. 

    Le temps très clair et le peu de vent du sud, vont favoriser ma progression. Au kilomètre 60, je passe enfin la première bosse répertoriée sur ma fiche (« l'ancienne barrière » 4800m de long, 4.7% de moyenne et 6% max), j'ai déjà 1000m de dénivelé, le plus dure reste à faire. Le paysage est magnifique, vallonné juste comme il faut avec des pourcentages inférieurs à 6%, ça passe bien. Les coureurs qui m'entourent sont vraiment sympas, l'ambiance n'est pas la même qu'en France, il y a de la convivialité. 

    La fin du circuit est plus vallonnée, on enchaîne « la côte de la Haute levée » 3500m de long, 5,6% de moyenne et 12% max, le « col du Rosier » 4500m de long, 5.7% de moyenne et 12% max, « La côte de la Redoute » 1650m de long, 9,7% de moyenne et 20% max, «La côte des Forges » 2600m de long, 5,1% de moyenne et 22% max, «La côte de la Roche aux Faucons » 1500m de long, 9,9% de moyenne et 16% max et on finit par « La cote de St Nicolas » dans le quartier Italien longue de1400m avec 7,6% de moyenne et 13% max. 

    La répétition de toutes ces bosses est usante, mais quel plaisir de rouler dans cette région. Avant le passage sur la ligne d'arrivée il nous reste une dernière difficulté dans Liège. Mon compteur affiche 175 kms (j'ai fait une erreur de parcours de 8 kms juste avant la cote de la Redoute) et 2800 m de dénivelé positif. 

    Voila encore une nouvelle belle épreuve qui vient s'additionner à mon répertoire, avec quand même le regret de ne pas avoir tenter le 279 kms, car les conditions météo étaient idéales pour une telle distance avec en prime un léger vent favorable pour le retour.

Le Saulchoy - 1ière manche de la Cantonale

    La cantonale était un objectif que je m'étais fixé en tout début de saison, les circuits étant intéressants et souvent un peu vallonnés.

    Pour cette première manche à Le Saulchoy, la chance m'a tourné le dos, au début du troisième tour de 15 kilomètres à parcourir 4 fois, je crève à l'arrière. Pas de réparation possible, j'ai fait le choix de rouler en boyaux. Le temps de retourner à la voiture pour mettre une roue de rechange, je reprends la course à l'arrière du peloton dans lequel je me trouvais au moment de la crevaison.

    C'est partie remise pour la seconde manche qui aura lieu le 11 mai à Francastel.

Baptême de piste sur le "Stab" à Roubaix avec Pierre

    A l'occasion de Noël, Marie et son copain Pierre (et oui pas facile de s'y retrouver à la maison avec 2 Pierre) nous ont offerts à Pierre et moi un baptême de piste sur le vélodrome couvert de Roubaix nommé "Le Stab", il est situé à 200 mètres seulement de la ligne d'arrivée de Paris-Roubaix .

    Se retrouver à l'intérieur d'un tel site est impressionnant :

- Piste en bois de 250m
- Virage relevé à 44.5°
- Tribunes de 1500 places assises.

    Arrivés sur le site, nous ne sommes que deux pour le baptême, nous avons la piste pour nous seuls. La location du vélo est comprise dans le baptême. Après les quelques recommandations d'usages sur l'utilisation du pignon fixe et la façon de s'arrêter le long de la barrière sans décrocher les pieds des pédales automatiques (les vélos n'ont pas de frein), nous voila partis pour 6 tours de pistes. De nouveau quelques conseils et le "coach" nous laisse libre sur la piste une vingtaine de minutes.

    Au fil des tours nous prenons confiance et parvenons très rapidement à monter tout en haut du virage incliné. Pas facile d'y rester, il faut garder de la vitesse, mais quelle expérience sympathique.

    Le baptème en poche, nous pouvons maintenant nous y rendre sur simple inscription moyennant 15 €uros pour 2h de pratique (7.5 euros pour l'entrée dans le vélodrome et 7.5 €uros pour la location du vélo).

Balade sur les traces du Paris Roubaix Challenge

    Ce samedi j'ai profité d'un court passage chez notre fille Marie à Tourcoing pour enfourcher mon VTT. L'occasion était trop belle, à la veille du Paris Roubaix, il y avait le Paris Roubaix Challenge. Au programme 3 distances, 70 kms, 150 kms (parcours que j'ai fait en 2013) et le 170 kms. Pas inscrit, cette année, je me suis tout de même laissé tenter par quelques secteurs pavés en empruntant en grande partie le 70 kms. Après un moment d'hésitation, j'ai tout de même fait le tour du vélodrome.